2022年7月1日，香港迎來了回歸祖國25周年的大喜日子。在這座東方之珠，作為民航央企的中國東方航空服務香港始于1980年，更在香港回歸之后的25年來，持續在香港民航市場推出新產品、完善新服務、優化新布局，從1997年7月1日到2022年5月31日，東航是連接內地與香港的最大航司之一，共執行香港航班超過35萬架次、承運來往香港旅客逾3900萬人次，促進內地香港交流合作，共襄“東方”美譽，攜手開拓新航程。
以首款噴氣客機開航，服務香江初心不改 1980年6月21日，一架噴涂著“中國民航”標志的三叉戟客機，從上海虹橋機場飛抵香港啟德機場，開通了滬港航線。這架飛機屬于東航前身即當時的民航上海管理局，是民航上海管理局的首款噴氣式客機。用機隊中最先進的噴氣式客機首航香港，傳遞出東航前輩們對香港民航市場的高度重視和全力以赴。從那時開始，42年時光荏苒，東航人始終未改這份服務香江的初心。
東航前身民航上海管理局1980年開航香港時，使用了其首款噴氣機三叉戟
伴隨民航事業的改革，1987年12月24日，原民航上海管理局分設為民航華東管理局、中國東方航空公司和上海虹橋國際機場。次年6月25日，東方航空正式對外開業，香港民航市場也很快成為這一改革事業的見證者：1990年4月1日，首架噴有中國東方航空標志和圖案的客機飛往香港，也是在這一天，東航航班的代碼正式啟用“MU”，包括啟用代號為“781”的新運輸票證。由此，“中國東方航空”的名字，正式亮相香港航線。
此后，東航旗下的香港航線伴隨著香港和內地往來的越來越密切頻繁、伴隨著民航發展，不斷提速。杭州、福州、寧波……東航在一個又一個內地城市開辟香港航線；從福克100、麥道82，再到最新的波音和空客客機，東航把一代代新機型投入連接香港與內地的空中通衢。同樣是在這一時期，后來加入東航大家庭的上海航空、中國西北航空等民航企業，也紛紛開飛香港。一次次的起落安妥，服務著投資興業的企業、南來北往的差旅、走親訪友的同胞。航班拉近了時空的距離，更拉近了心與心的距離。
1997新航程，首開快線首家上市與香港共譜新篇章 1997年7月1日，香港回歸祖國懷抱，五星紅旗與紫荊花旗的冉冉升起，見證著香港開啟了偉大的新篇章，也是在這一年，東航與香港結下了更深的緣分——
1997年，中國東方航空股份有限公司正式在上海、香港、紐約三地上市，東航邁入了股份制的新時代，成為A股市場第一家航空運輸股，也開創了內地民航企業股票在赴港上市的先河。
東航抽調業務骨干，執飛香港回歸后首個滬港航班
東航抽調業務骨干，執飛香港回歸后首個滬港航班
2001年3月25日，東航正式推出此后享譽民航市場的“東航快線”產品，其特點是密度高、時刻準、服務優，首批亮相的就是“上海-北京”和“上海-香港”。快線產品推出初期，東航的滬港航線迅速增至每日往返16班，極大方便了旅客出行。同年5月16日，東航又在香港的航空物流市場邁出重要一步：東航旗下中國貨運航空接受東航空運（香港）有限公司90%的股份，并將該公司更名為中國貨運航空（香港）有限公司，以此進一步開拓航空貨運市場，利用香港的地區優勢，不斷完善中貨航在海外的貨運市場銷售網絡。
滬港快線是東航首批推出的快線產品之一
2005年5月26日，東航正式成立香港營業部，以此負責統籌和管理東航在港澳臺地區的相關民航業務。通過設立香港營業部，東航增強了在香港的經營和服務能力，還得以借助香港這一優質平臺，汲取更多、更先進的管理和營銷理念，進一步提高東航在香港乃至整個亞太市場的競爭力。
香港回歸之初，東航在香港航線上每年承運旅客約100萬人左右，年運行航班接近1萬架次，而在香港回歸祖國十年后，承運旅客數和航班量都翻了一番以上，年航班量突破2萬架次，年承運旅客突破200萬人次，年貨郵運量更從回歸伊始的全年2萬噸左右大幅增加到超過5萬噸。
在規模成長的同時，預定機上座位服務、與國泰等香港同行聯手開啟的滬港臺三地間快捷中轉服務……一項項新服務的推出，進一步打磨著東航為香港精心培育的精品商務航線。
值得一提的是，在2006年左右的歷史高峰之后，東航的香港航班架次和客貨運總量有所減少，而東航人卻視之為令人欣喜的信號——海峽兩岸實現直航，原本部分中轉香港的兩岸旅客可以直飛了；經香港赴臺灣的中轉產品雖然功成身退，東航深耕香港的步伐則不曾停歇。
是服務者更是參與者，35萬架次起落間攜手前行 東航不僅僅將自己定位為香港民航市場的服務者，更以民航央企的責任感，將自己視為香港回歸25年來始終不變的、這座城市發展事業的參與者、建設者。
這份責任感，浸透在東航赴港上市、設立機構、合作在港同業的企業運行中，也浸透在十萬東航人的情懷里。
“作為一名飛行員，我曾多次駕機飛抵香港赤鱲角機場，親眼目睹香港機場的繁華，世界各國的飛機在機場起降，各種各樣的機型飛過大嶼山，五大洲的飛行員帶著各種口音在通訊頻率里發話。在航空評級公司SkyTrax的評級中，香港機場曾榮登榜首，被譽為全球最佳機場”，東航旗下上海航空飛行員、已經執飛滬港航線十多年的黃仁杰機長，至今仍然保留著自己第一次飛往香港時的記錄單，那是在2008年6月12日，他駕駛B5018號波音767客機執飛的，說起所見證的香港民航發展成果，黃仁杰話語中滿滿自豪。
黃仁杰機長保留了自己首次飛往香港時的記錄單
這份東航人對香港的情感并非個例。2003年，香港回歸后的第六年，有著良好合作基礎的東航與香港國泰航空開啟了新一輪深入交流，啟動了“東航與香港國泰航空乘務員培訓計劃”，40名東航乘務員走進香港、走進國泰航空，接受近兩年時間的多元化專業培訓。這為東航與香港民航事業的血脈相連，又添了精彩一筆。
“剛去香港時，有對新環境的不安、有對未知的忐忑，但很快，我意識到了自己的幸運，因為接觸到了先進的航空服務理念，更目睹了小到自身、大到旅客群體乃至香港的變化。”當時入選培訓計劃、前往香港的東航乘務員鄧敏莉，至今回憶起來，仍覺得那是自己踏上客艙工作崗位之后，最寶貴的財富和經歷。2005年培訓結束、回到東航上海客艙部后，包括鄧敏莉在內的首批赴港乘務員投入了滬港快線，他們將培訓掌握的粵語和優秀的服務經驗靈活運用于航班之中。有了這支隊伍，東航在滬港快線上首推粵語機上廣播，更好優化與香港旅客的溝通，用鄉音讓香港旅客在東航的滬港航班上感受賓至如歸。而此后，隨著香港與內地的聯系越來越密切，香港旅客也普遍熟悉了普通話，不再依賴于粵語交流。雖然自己掌握的方言技能在崗位上謝幕了，但鄧敏莉欣慰于語言變換見證的、香港與內地聯系的越發密切。2017年，東航特別打造了慶祝香港回歸20周年主題航班，鄧敏莉恰好是該航班的客艙經理，“航班上很多都是前往香港體驗各種全新旅游項目和參與回歸慶祝活動的旅客，他們臉上洋溢著的那份自豪和喜悅，至今仍然深深打動著我。”
內地的東航人在深入理解香港、融入香港，來自香港的東航人也抱著同樣的家國情懷、事業理想，與內地同事們攜手而行。“我很榮幸生活在一個偉大的時代，見證了香港的今昔變遷，也見證了中國民航的蓬勃發展”，霍慧思是一名土生土長的香港人，于1995年加入中國民航從事票務工作，此后加入東航香港營業部，目前為銷售部客戶經理，“27年的工作，我親眼目睹內地往返香港的航班日益增多，越來越多的人來香港就業、旅游、探親，作為香港的東航人，每出一張機票，我都感到無比自豪。我還親身帶教更多加入到東航大家庭的香港年輕人，大家都在為香港航班銷售和保障傾盡全力，為香港的繁榮發展增添亮色！”
在香港土生土長的東航員工霍慧思，見證了東方航空在東方之珠二十多年的歷程
從執飛航班到設立機構，從聯手伙伴到擁抱東方之珠，香港回歸25年來，東航已經執飛逾35萬架次的香港航班，內地與香港越來越密切的往來，成為助力東航發展的一塊重要市場拼圖，而東航日益完善的香港產品和在香港的深入布局，更已是內地與香港血脈相連的一部分。
所有過往，皆為序章，歷經香港回歸以來的25載砥礪前行，東航人的腳步并未稍歇。在疫情與市場復蘇依然交雜的2022，東航香港營業部已經迎難而上，提出了“危中尋機”、“豐富大灣區產品”的破題路徑；而在未來的日子里，中國東方航空這家民航央企更將初心不改，繼續著服務香港、融入香港、與香港共成長的新航程。
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