中國有很多神奇的小城，比如縣城或小鎮，幾萬人從事同一個小產業。產業雖小，但其產量可以占到中國50%以上，有些甚至占到世界的50%以上。可以說這些小城是中國的超級產業冠軍（見表1）。
有些是農業小城，比如廣西橫州市（縣級市，2021年前為橫縣）生產了世界60%的茉莉花；浙江山下湖鎮生產了世界70%的淡水珍珠。
因為產業規律不同，本文忽略了農業，而專注于回顧、分析一些制造業小城的產業發展之路。我們發現，小城產業的前期發展歷程非常相似。
第一階段：小城產業的“種子企業”往往始于偶然。當“種子企業”成功后，因為門檻不高，示范效應引發大量類似企業出現。
第二階段：小城產業的上下游鏈條很短，所以產業鏈很快就基本完備，而且形成了產供銷體系。但此時，企業之間競爭大于合作。同質化競爭嚴重，產品質量不高，劣幣驅逐良幣時有發生。
第三階段：出現了質量監管組織，確立了行業標準，產品質量得到保障。此時，企業受益于產業集群，可以節省交通成本、學習成本、信用成本。有些小城產業還形成了區域品牌背書。但是，此時企業最核心的競爭力仍是低廉的生產要素價格，比如低廉的勞動力、廉價的工商業土地。
以下八個小城產業的發展歷程，可以印證以上規律。
這些小城的成功經驗無疑值得學習。我們一方面為它們感到驕傲，但另一方面也看到了隱憂。它們幾乎都是輕工業，幾乎不掌握核心技術，容易被模仿。當達到上述第三個階段之后，如果不能持續創新和升級，原有產業遲早會向成本更低的地方轉移。
每個小城產業的升級過程各有不同。下面用八個典型案例幫助讀者更深入地了解小城產業升級的過程和困境。
江蘇丹陽的鏡片 丹陽是江蘇南部一個縣級市，人口不到100萬。2021年丹陽年產鏡片4億多副，占全國產量的70%、世界總產量的40%。眼鏡相關企業有2000多家，從業人員超5萬人。產品涵蓋眼鏡產業各個領域，2021年銷售額超過112億元。
二十世紀60年代，一幫原在蘇州、上海等地眼鏡廠工作的知識青年來到了丹陽。在他們的技術指導下，丹陽孕育出當地第一家眼鏡工廠。之后，丹陽鄉鎮辦眼鏡廠如雨后春筍般發展起來。
80年代，丹陽政府決定扶持行業發展，建起全國最早的專門用于眼鏡交易的“華陽眼鏡市場”和“云陽眼鏡市場”。1987年，丹陽眼鏡廠發展到了400余家，丹陽也被譽為“新崛起的眼鏡之鄉”。
90年代初，隨著市場的開放，外國眼鏡大量涌入中國。丹陽當地生產的貨品制作工藝粗糙，難以和物美價廉的外國眼鏡相抗衡，本地眼鏡產業受到重創。
在丹陽政府積極給予的政策扶持下，不少眼鏡廠開始技術和工藝創新。眼鏡行業逐漸恢復生機。
2014年5月1日，中國（丹陽）國際眼鏡城隆重開業，丹陽眼鏡進入了快速發展期。
國家眼鏡產品質量監督控測中心、全國第一家眼鏡研究所、國家知識產權快速維權中心相繼落戶丹陽，丹陽眼鏡產品質量不斷提升，自主創新層出不窮。
然而，丹陽眼鏡行業還存在如下問題：
第一，高端基片原材料、加硬、鍍膜原材料主要依賴日本、韓國進口。丹陽鏡片企業對這些上游材料的議價能力弱，在極端條件下還存在斷供風險。
第二，鏡片生產需要人工打磨，企業容易受到勞動力成本上升的影響。
企業的營業收入與員工總數的比值，可以衡量一個企業對勞動力的依賴程度。
明月鏡片（301101.SZ）是丹陽首家眼鏡類上市公司。2021年，其營業收入與員工總數的比值為48萬元/人，而A股上市公司的中值為114萬元/人。明月鏡片在4880家A股上市公司中，排名4378。從這個結果可以看出，鏡片行業容易受到勞動力成本上升的影響。
眼鏡行業是一個天花板很高的行業。2021年，明月鏡片營收為人民幣5.76億元，而世界最大的眼鏡公司依視路陸遜梯卡集團（EssilorLuxottica），2021年營收超過1000億元人民幣。
江蘇杭集的牙刷 杭集鎮是揚州市東郊的一個小鎮，享有“中國牙刷之都”的美譽。這里常住人口不到4萬，卻是全球最大的牙刷生產基地。
2021年杭集鎮年產牙刷超過70億支，國內市場占有率80%以上，國際市場占有率30%以上。杭集占中國牙刷總出口量的90%左右，遠銷全球近100個國家和地區。
二十世紀80年代，杭集出現了幾家牙刷企業，并取得了相當的成功。到1995年，杭集鎮形成了200多家成規模的牙刷企業，產量已經占到全國80%。
90年代末，粗放發展造成杭集出現了大量以次充好的劣質牙刷。為了杜絕劣質牙刷帶來的惡性競爭，杭集鎮參與起草了牙刷新國標。2003年末，牙刷新國標正式出爐。牽頭制定牙刷國標的7家企業中，有5家來自杭集鎮。
早在2000年，杭集的牙刷制造產業引起了國際大牌高露潔的注意。它與杭集本地企業江蘇三笑合資成立了高露潔三笑有限公司。同年，牙膏老牌企業兩面針也將牙刷生產線落戶杭集。這一系列的舉措，使得杭集一躍成為全世界最大的牙刷生產基地。
2011年，杭集牙刷又遇到了危機。這一年，隨著牙刷生產成本上升，以及歐洲經濟危機加劇，加上國內外競爭對手的崛起，杭集牙刷出口量明顯放緩。
杭集從兩方面應對危機：
一方面，杭集企業繼續在牙刷產業深耕，通過引進高端生產線、創立研發團隊、舉辦國際設計大賽等舉措，不斷地推陳出新。兩面針依靠優良的設計和生產，敲開了迪拜七星級酒店的大門。
另一方面，杭集人開始尋找新的出路。依托于牙刷產業的成功，渠道和經驗復用，向酒店用品和口腔護理市場進軍。其中，一款用天然秸稈為原材料生產的酒店用品“六小件”，因經濟、環保風靡一時。
但是，杭集并沒有從根本上解決了危機。未來能否健康發展，取決于是否能夠有效控制成本，以及是否能夠持續創新。
湖南邵東的打火機 湖南省邵東市是一座位于湘中腹地的縣級小城，常住人口約100萬。邵東市現有打火機生產企業114家，從業人員6.5萬余人。這里生產了全球70%的一次性打火機。各類打火機出口量占全國的70%。2021年，打火機行業銷售收入65億元。
二十世紀90年代，邵東打火機制造處于鄉村小作坊野蠻生長的時代。2000年以后，受制于勞動力成本、環保、核心技術受限等因素，廣東江門、浙江溫州等沿海城市逐漸退出打火機產業。而千里之外的小城邵東市把握住了機會。
2007年，邵東市13家打火機出口企業共同成立打火機出口監管委員會，實行統一定價、統一配額、統一運輸，結束無序競爭局面。這些企業共同出資，整合分散的資源，組建兩家模具研發中心，投入更多力量進行產品研發、設計。
邵東市成立打火機協會，努力整合“低小散”企業。2009年6月，由本地10家打火機出口企業和4家配套企業組成的湖南東億電氣有限公司在邵東生態園成立。成功創立了一家集研發、注塑、組裝、銷售于一體的龍頭企業。
2012年邵東打火機年產量突破100億只，出口量首次超過溫州、寧波等市。打火機制造是微利行業。從2015年開始，邵東打火機行業被人工成本上漲問題困擾。
2017年，邵東市政府投資2億元成立邵東智能制造技術研究院。研究院圍繞打火機產業開展關鍵共性技術攻關，研制新設備、新產品，形成50多項科技創新成果。
邵東的打火機掌握了安全鎖等關鍵技術，又通過智能制造提高了效率、控制了成本，并且良品率可達99.5%。
邵東打火機行業的成功，有兩點值得其他輕工產業集群學習。
第一，整合小企業，形成龍頭企業。大企業具有更強的創新意愿和能力，更能帶動產業升級發展。
第二，政府投資，針對地方優勢產業的關鍵技術進行研發，助力產業升級。
江蘇黃橋鎮的小提琴 黃橋鎮，隸屬于江蘇省泰興市，常住人口20多萬人。很多人聽過“黃橋燒餅”，但不知道它還是中國的小提琴生產基地。全鎮3萬多人從事制琴行業，每年生產小提琴80多萬把，占國內總產量的70%。
1968年，上海提琴廠五名工匠和一位演奏家回到家鄉黃橋鎮。幾人在舊民房里做起了琴頭、弓桿等零配件。這就是黃橋最早的樂器作坊。
發展初期，黃橋以低成本優勢，迅速占領國內市場。然而當時黃橋鎮的小提琴制作水平低，打不進國際市場，整個產業遇到了瓶頸。
1984年與上海提琴廠簽訂了十年的聯營協議，黃橋的溪橋樂器廠變成了“上海提琴廠泰興分廠”。有了更專業的技術支持，黃橋的提琴工業真正站在了起跑線上。
為了打入國際市場，黃橋鎮的提琴行業在材料和技術上不斷鉆研創新，他們首創了一種對提琴木料處理的新技術，不僅縮短了處理的時間，還提高了音質。
1995年春節期間，美國AXL樂器公司注資成立了鳳靈樂器有限公司。技術的突破使小提琴品質大幅提升。而價格優勢讓黃橋小提琴的市場份額迅速登上了全球第一。
但黃橋仍在努力擺脫制造“低端琴”的標簽，黃橋提琴價格多為2000元左右，而意大利小城克雷莫納出品的提琴價格往往超過萬元，高端琴可達幾十萬元。
音樂等文化產業的升級尤為不易，需要時間的積淀，還要依靠文化浸潤，依靠對材料、對自然、對美的理解。
河南虞城縣的鋼卷尺 虞城縣隸屬河南省商丘市，人口126萬，是目前全國最大的鋼卷尺生產基地。行業從業人員20萬余人，生產各類卷尺15億只，占全國鋼卷尺市場的85%，出口量占全國總量的60%以上。2021年虞城縣鋼卷尺年產值約300億元。
1978年，稍崗鎮南莊村一些農戶從城里廢品收購站等地收集報廢的殘尺條，截開后再變賣。沒多久，這些人成了“萬元戶”。鋼卷尺作坊在稍崗鎮上快速生根發芽。
1992年，稍崗鎮吳莊村第一家鋼卷尺廠——中州卷尺廠誕生，開始了小作坊到機械化制作的轉型。
虞城鋼卷尺產業遭遇過質量低、銷路窄的問題。二十世紀90年代末期，由于消費者對質量要求的提高，當地的暢銷品變成滯銷品，虞城的鋼卷尺工業舉步維艱。
1998年，在虞城縣委、縣政府的組織協調下，虞城縣鋼卷尺協會成立，幫助企業樹立品牌意識、質量意識。從以前貼牌為主，到推出“江華”“紅葉”“萬山紅”等一批知名品牌。
“虞城縣國家鋼卷尺及五金工具質量監督檢驗中心質檢中心”于2011年成立。通過創建國家級質檢公共平臺，虞城縣鋼卷尺及五金工具產業突破了質量瓶頸。產品質量合格率，2014年為89%，2015年為97%，2016年達到98%。
當地大企業不斷堅持創新，從純手工的低端產品發展到各種智能電子量具，包括數字顯示卷尺，自動換算的遠距離大面積測量儀、安裝芯片語音系統的測量工具。
但是，虞城鋼卷尺行業的技術門檻仍然不高。而且AI等技術進步已經提供了多種測量方式，鋼卷尺行業將面臨巨大風險。虞城應該加快產業擴展，比如打造附加值更高的生產生活五金工具。
河北平鄉縣的童車 平鄉縣人口約30萬，被譽為“中國童車之都”。2020年生產童車6000萬輛，電動智能童車及玩具6000萬輛。童車、電動童車銷量占國內市場的70%以上，國際市場的50%。
童車產業發源于當地的自行車產業。河北邢臺市的平鄉縣、廣宗縣和邯鄲市曲周縣是相鄰的三個縣，都以生產自行車為特色產業。
二十世紀80年代，平鄉縣冒出來很多自行車廠。那時冒牌車、劣質車盛行。當地生產的車被稱為“十里酥”，騎十里的路程，車就基本散了。
后來政府整頓治理，很多廠家開始提高質量，打造品牌。該縣先后成立了河北自行車研究院、中國自行車協會華北培訓中心、自行車及零配件產業集群精密模具研發中心等。
如今江蘇昆山的好孩子公司和天津的富士達公司作為自行車龍頭企業對本地供應商起到引領作用。但是，平鄉縣仍然不能生產一些自行車的關鍵零部件，變速器還要依靠日本禧瑪諾公司和美國速聯公司。
和其他小鎮產業相比，自行車產業體量大，生產難度高。材質、功能都有很多升級的空間。平鄉縣、廣宗縣和曲周縣應該發揮合力，進一步促進企業融合，培養更具實力的冠軍企業。
廣東古鎮鎮的燈飾 廣東省中山市的古鎮鎮，人口不到30萬，卻是著名的“燈飾之都”。2021年燈飾銷售額占中國60%。
二十世紀80年代古鎮出現了生產燈具的小作坊。人們見賣燈的收益不錯，開始加入燈飾行業。
1986年，小作坊開始升級為小企業。1990年，在古鎮鎮政府的協助下，“古鎮燈飾長街”建立，這是古鎮最早的燈飾商業街。
1999年，古鎮燈飾進入成熟騰飛階段，這時古鎮已經擁有1000多家燈飾企業，古鎮的燈飾產品在全國市場的占有率達到了46%。
1999年，古鎮的首屆“古鎮燈博會”開幕，古鎮成為了全中國最大的燈飾生產基地以及產品集散地。此次燈博會共有海內外40多萬人參觀，成交金額達到了11億元。通過燈博會，古鎮燈飾開始受到國際的關注，成功打開了國際市場。
2010年10月，古鎮鎮政府成立了“生產力促進中心”，其中設立科技創新、品牌推廣等五大服務中心。與此同時，中國中山（燈飾）知識產權快速維權中心、中山大學（古鎮）半導體照明技術研究中心、中山市古鎮燈飾照明創新設計中心等多個公共服務平臺已相繼投入服務。
但是，古鎮鎮的燈飾產業小企業多，大企業少。產品質量雖然有保障，但同質化問題突出。除了外觀設計，沒有核心能力，且人力等成本不斷上升。每一款燈飾的銷量都有限，爆款可遇不可求。行業缺乏核心競爭力，容易被模仿，產業轉移隨時可能發生。
廣東澄海的塑料玩具 澄海縣，2003年劃入汕頭市區，人口約80萬。這里生產了中國近50%的塑料玩具，其中有七成用于出口。
1979年澄海玩具產業年產值1200萬元，1995年突破10億元，2004年突破100億元。截至2020年底，澄海區玩具禮品行業生產經營單位3.4萬家，有20多家年產值超億元的骨干企業，玩具產值約580億元。
1985年，全縣已經有玩具廠和作坊406家，從業人口近萬人。這個時期，玩具生產設備是手動塑料機，生產技術落后。
1986年-1995年，通過引進先進設備，應用電子技術，逐步實現玩具產品電動電子化，出現了一批專業村和專業鎮。國內外開始關注澄海的玩具業。
1996年-2004年，澄海玩具禮品業形成了以大企業為主導、大中小微企業既合作又競爭的格局。
2005年以來，澄海區積極實施名牌戰略，玩具產業向高創意、智能化方向發展。形成了一些品牌IP，比如喜羊羊與灰太狼、超級飛俠、巴啦啦小魔仙、鎧甲勇士。
當前，澄海全力推動玩具產業與文化動漫創意融合，向高端化、品牌化、智能化方向發展。但還需要解決研發設計環節薄弱、一流IP少、本地高質量原材料供應不足等問題。
啟示 從以上八個例子可以看出，中國小城產業集群經過幾個階段的發展，目前產品不僅質量可靠，而且持續更新。但是，產品附加值低，產業的每個環節都難以形成關鍵技術，容易被模仿。
中國小城產業集群以中小企業為主，它們難以創出知名品牌，幾乎不可能進行關鍵性創新和顛覆性創新。為了促進創新，應該引導企業融合，形成大型龍頭企業，參與國際競爭，
低廉的人工成本和土地成本仍是中國小城產業最大的競爭優勢。政府應該警惕土地成本的過快上漲。同時，政府應該鼓勵和扶植關鍵共性技術研發，推動自動化生產和柔性智造。
縣級、鎮級產業對于中國形成合理的產業布局非常重要。縣鎮是城市之尾，又是鄉村之首，兼具城市和鄉村的特點，也是鄉村人口城市化重要的過渡帶。
縣城有固有的劣勢，比如缺乏人才，缺乏科創實力。但是，當縣城將政策紅利、數字化經濟和本地要素優勢充分結合，卻可以創造出富有活力的經濟形態。
（來源：財經雜志。作者為《財經》產業研究中心研究員，編輯：劉建中）
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